История легендарной композиции «The Great Gig in the Sky»
Мини-сюита «The Great Gig in the Sky» (Представление в небесах) была записана для восьмого, самого успешного студийного альбома Pink Floyd в 1973 году. Сочинил ее клавишник группы, пианист и певец Ричард Райт. В 1972 году композицию уже исполняли на концертах. Первоначально это была часть инструментальной сюиты, где на фоне органа звучали отрывки из Библии. И называлась она «The Mortality Sequence» (Смертная череда).
В студийную запись по предложению звукорежиссера Алана Парсонса решили добавить женский вокализ. У Парсонса была знакомая вокалистка, с которой он раньше уже работал, Клэр Торри, в то время она нуждалась в средствах и обзванивала все студии в поисках работы. Она согласилась принять участие в записи, и музыканты попросили ее импровизировать, объяснив, что музыка посвящена смерти и загробной жизни. В начале композиции звучит отрывок интервью с ответом на вопрос: «Боитесь ли вы смерти?».
Клэр пару раз прослушала музыку, и затем начала импровизировать. Она спела несколько вариантов, из которых затем смонтировали окончательный. Певица была не очень довольна своей работой, однако музыкантам вокальная партия понравилась, а Ричард признался, что у него от этой записи бегали мурашки. Певице заплатили 30 фунтов, и она была уверена, что ее пение не будет включено в композицию. Каково же было ее удивление, когда через год она увидела в музыкальном магазине пластинку со знакомым названием. И на ней среди исполнителей было ее имя.
Многие критики позднее очень хорошо отзывались о вокале Клэр Торри и самой композиции, отмечая, что именно проникновенный вокал певицы делает сюиту самой примечательной одой смерти. Некоторым критикам стенания Клэр напоминали оргазм, они подчеркивали берущее за душу сочетание вокала с фортепианной партией. Их записывали на четырех дорожках. Совмещенные, они создавали сильный эффект реверберации, что придавало музыке необычное звучание. Спустя пятнадцать лет Торри исполняла свою партию вживую на арене Уэмбли на концерте Роджера Уотерса. Кроме того, она спела вокализ к этой композиции для телевизионного рекламного ролика обезболивающих таблеток Нурофен, за что получала гонорар с каждого просмотра ролика.
Альбом «The Dark Side of the Moon» принес группе небывалый успех и стал классикой жанра прогрессивного рока. Несколько лет с середины семидесятых до конца восьмидесятых годов он неизменно занимал высокие места в американских музыкальных чартах. И занял второе место в списке «Ста лучших рок-альбомов». Число проданных дисков приближается к 50 миллионам.